Theo đó, cơ cấu Giải Báo chí quốc gia lần thứ VII có một số thay đổi, bổ sung, gồm 5 loại giải với 13 giải chính thức (cơ cấu cũ chỉ có 3 loại giải với 8 giải) và giải phụ do Hội đồng Giải xem xét hàng năm.

Các giải chính thức gồm: Giải Báo in (3 giải: Tin, bài phản ánh, phỏng vấn; Xã luận, bình luận, chuyên luận, tiểu phẩm báo chí; Phóng sự, phóng sự điều tra, ký báo chí, ghi chép.

Giải Ảnh báo chí (2 giải: Ảnh đơn; Nhóm ảnh, phóng sự ảnh).

Giải Phát thanh (3 giải: Tin, bài phản ánh, phỏng vấn, bình luận, chuyên luận, toạ đàm; Phóng sự, phóng sự điều tra, bút ký; Chuyên đề phát thanh tổng hợp).

Giải Truyền hình (3 giải: Tin, phóng sự, ký sự; Bình luận, giao lưu, toạ đàm; Phim tài liệu truyền hình).

Giải Báo điện tử (2 giải: Tin, bài phản ánh, phỏng vấn, bình luận; Phóng sự, phóng sự điều tra, ký báo chí, ghi chép). Tiêu chí chung cho báo điện tử: Phải là tác phẩm sáng tạo lần đầu, đáp ứng đầy đủ các điều kiện, tiêu chuẩn xét chọn, không lấy từ báo in. Thể hiện được đặc trưng của báo điện tử. Mỗi tác phẩm là 1 tin hoặc một loạt tin (không quá 5 tin), một bài hoặc một loạt bài (không quá 5 kỳ) của cùng tác giả hoặc nhóm tác giả cùng đứng tên, về cùng một sự kiện, cùng một đề tài và thực hiện bằng cùng một thể loại báo chí. Không xét loạt bài ghép từ những bài độc lập của các tác giả đứng tên riêng lẻ ở các thời điểm đăng tải khác nhau.

Giải phụ do Hội đồng Giải xem xét hàng năm, tùy tình hình cụ thể.

Đối tượng dự giải là công dân Việt Nam có tác phẩm báo chí xuất sắc được đăng tải trên các phương tiện thông tin đại chúng do Bộ Văn hóa -Thông tin (trước đây) và nay là Bộ Thông tin và Truyền thông cấp phép; không vi phạm các quy định về đạo đức nghề nghiệp cũng như Luật Báo chí và luật pháp khác.

Tác phẩm dự giải đã được sử dụng từ ngày 1/1/2012 - 31/12/2012 trên các phương tiện thông tin đại chúng.
Yêu cầu về nội dung: Tác phẩm bám sát nhiệm vụ chính trị của đất nước, của ngành, địa phương; phản ánh kịp thời, sâu sắc tình hình thực tế, có tính phát hiện, phục vụ thiết thực sự nghiệp đổi mới, sự nghiệp công nghiệp hoá, hiện đại hoá đất nước; phản ảnh trung thực đời sống chính trị, kinh tế, văn hóa, xã hội, quốc phòng, an ninh, đối ngoại của đất nước, việc triển khai các chỉ thị, nghị quyết của Đảng và Nhà nước trong năm 2012; thông tin chính xác, kịp thời những sự kiện quốc tế quan trọng.

Ban Tổ chức khuyến khích các tác phẩm báo chí về các điển hình tiên tiến, nhân tố mới, phê phán chống lại các hành vi tiêu cực, tham nhũng, những quan điểm sai trái của các thế lực thù địch.

Tác phẩm có yếu tố hư cấu (thơ, tranh vẽ, tiểu phẩm, ký văn học, câu chuyện văn nghệ, chuyện ngắn, tạp văn...) sẽ không được xét dự. Không xét ảnh ghép, ảnh xử lý bằng vi tính, ảnh phong cảnh.
Số lượng tác giả, tác phẩm: Mỗi Hội Nhà báo tỉnh, thành phố chọn gửi 25 tác phẩm của 25 tác giả hoặc nhóm tác giả (trong đó có ít nhất 5 tác phẩm của tác giả không phải là hội viên Hội Nhà báo Việt Nam). Riêng các Hội Nhà báo Hà Nội và TP.Hồ Chí Minh chọn gửi 60 tác phẩm của 60 tác giả hoặc nhóm tác giả (trong đó có ít nhất 15 tác phẩm của tác giả không phải là hội viên). Các Hội Nhà báo TP. Đà Nẵng, TP. Cần Thơ, TP Hải Phòng chọn gửi 30 tác phẩm của 30 tác giả hoặc nhóm tác giả (trong đó có ít nhất 7 tác phẩm của tác giả không phải là hội viên).

Mỗi Liên Chi hội trực thuộc Trung ương Hội chọn gửi 30 tác phẩm của 30 tác giả hoặc nhóm tác giả (trong đó ít nhất 5 tác phẩm của tác giả không phải hội viên).

Mỗi Chi hội nhà báo trực thuộc Trung ương Hội hoặc cơ quan báo chí (chưa có Chi hội) chọn gửi 9 tác phẩm của 9 tác giả hoặc nhóm tác giả (trong đó có ít nhất 3 tác phẩm của tác giả không phải là hội viên hoặc không phải phóng viên, biên tập viên trong cơ quan báo chí đó).

Ở những nơi không có đủ số tác phẩm của tác giả không phải hội viên Hội Nhà báo Việt Nam theo quy định trên, không được lấy tác phẩm của hội viên để thay thế.

Thời hạn gửi tác phẩm: Hạn cuối cùng là ngày 5/4/2013 (theo dấu Bưu điện).

Ngoài bì ghi rõ: Dự Giải báo chí Quốc gia lần thứ VII năm 2012

Nơi nhận tác phẩm dự giải: Ban Thư ký Tổng hợp Giải Báo chí quốc gia, Hội Nhà báo Việt Nam 59 - Lý Thái Tổ - Hà Nội.