Số ca nhiễm virus MERS tăng nhanh ở Saudi Arabia
Cho đến nay, tổng cộng đã có 272 ca nhiễm virus MERS tại Saudi Arabia, trong đó 81 trường hợp tử vong kể từ khi virus MERS xuất hiện ở quốc gia vùng Vịnh này hồi tháng 9/2012. Tốc độ lây lan nhanh của virus MERS khiến Chính quyền Saudi Arabia hết sức lo ngại trong bối cảnh quốc gia này chuẩn bị đón hàng triệu tín đồ Hồi giáo từ khắp nơi trên thế giới trong tháng lễ Ramadan vào tháng 7 tới, cũng như lễ hành hương hằng năm tại thánh địa Mecca và Medina vào đầu tháng 10.
Hôm 21/4 vừa qua, Hoàng gia Saudi Arabia đã ra sắc lệnh cách chức Bộ trưởng Y tế Abdullah al-Rabiah. Hiện đảm nhiệm quyền Bộ trưởng Y tế là Bộ trưởng Lao động Adel Fakieh. Tuần trước, đã có ít nhất 4 bác sĩ tại bệnh viện King Fahd phải từ chức do từ chối chữa trị cho các bệnh nhân nhiễm MERS.
MERS là loại virus có nguồn gốc từ lạc đà, xuất hiện từ ít nhất 20 năm trước và đã lây truyền sang người, đến nay đã biến thể lây nhiễm trực tiếp từ người sang người do tiếp xúc gần. Hiện vẫn chưa có vaccine ngừa chủng virus này và các chuyên gia đang nỗ lực nghiên cứu. MERS bị coi là "sứ giả của thần chết" với tỷ lệ tử vong lên tới hơn 40%, song khả năng lan truyền ít hơn "người anh em" SARS, loại virus từng bùng phát ở châu Á năm 2003 khiến 8.273 người bị nhiễm, trong đó có 9% người bệnh tử vong.
Ngày 20/4 vừa qua, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết các phòng thí nghiệm đã xác nhận tổng cộng 253 ca nhiễm virus MERS trên toàn thế giới, trong đó 93 ca tử vong./.